2025-26赛季英超前22轮，阿森纳以57分领跑积分榜，领先第二名曼城4分，同期进攻端场均斩获2.4球，防守端场均仅失0.5球，是全联盟攻防效率最高的球队，也被视为最大的争冠热门。但进入2026年之后的8轮联赛，阿森纳仅取得3胜2平3负积11分的成绩，场均得分下滑至1.37，被曼城反超3分掉到积分榜次席，足总杯第五轮0-2不敌利物浦出局，欧冠十六强首回合客场0-1负于勒沃库森，各项赛事关键战无一胜绩。阿森纳赛季后期状态下滑的事实完全成立，且已经对争冠形势造成了直接冲击。
阿尔特塔为阿森纳设计的高位压迫体系，要求常规433阵型在进攻端切换为235站位，边后卫大幅压上拉开宽度，中前卫随时前插至肋部形成接应点，三名前锋同时覆盖对手的中卫与后腰出球线路。这套体系在前半程靠全员的高跑动覆盖率，把对手的出球空间压缩到极致，场均迫使对手出现17.2次失误，转换进攻得分占比达到42%，是球队领跑的核心支撑。但这套体系的天然缺陷是对跑动强度的要求远超联盟平均水平，前22轮阿森纳全队场均跑动距离比曼城多出4.7公里，连续半个赛季的高负荷直接导致了冬歇期之后的体能透支。
2月15日客场对阵西汉姆的联赛中，第72分钟阿森纳前场压迫组的三名球员比正常状态慢了0.8秒到位，门将阿雷奥拉直接大脚找到边路空档的鲍恩，后者内切直塞助攻安东尼奥打入制胜球，就是体能下滑后压迫质量下降的直接结果。这场比赛阿森纳全场跑动距离比西汉姆少了3.2公里，也是球队赛季首次在跑动数据上落后于对手，可见体系的负荷已经到了临界点，进一步加剧了阿森纳赛季后期状态下滑的趋势。
外界普遍将阿森纳状态下滑归因于厄德高、萨卡的个体状态波动，实则是中场衔接的结构性失能放大了个体的技术缺陷，这也是最容易被忽略的反直觉判断。前半程津琴科的内收能够为左肋部提供稳定的出球点，赖斯的覆盖范围可以同时补防两个边路的身后空档，中场的节奏控制能力让进攻推进的成功率达到71%，厄德高只需要专注于禁区前沿的最后一传与后插上，自身对抗不足的缺点完全被体系掩盖。
冬歇期之后津琴科的肌肉疲劳导致内收幅度下降，左肋部的出球线路被对手针对性切断，厄德高不得不频繁拉到边路接球，不仅让禁区弧顶的后插上威胁完全消失，还暴露了他对抗不足的缺点，整体推进效率直接下滑到52%。同时赖斯需要更多参与进攻端的出球梳理，防守端的覆盖缺口无法被弥补，直接导致对手的转换进攻成功率比前半程提升了28%，中场的失能成为体系运转不畅的核心诱因。
阿森纳赛季后期状态下滑刚好撞上英超争冠的关键周期，强队之间的分差本身就在毫厘之间，体系缺陷被对手的针对性布置无限放大，直接影响了关键战的表现。对阵利物浦的足总杯比赛，克洛普特意安排加克波蹲守左肋部切断津琴科的内收线路，同时用两个边锋的高速冲击阿森纳边后卫压上后的身后空档，全场比赛阿森纳的肋部进攻成功率只有21%，被对手打出3次高质量转换进攻，最终0-2出局。
对阵曼城的联赛焦点战，瓜迪奥拉刻意降低控球率，引诱阿森纳压上之后打身后空档，全场比赛曼城只有38%的控球率，却获得了7次绝佳得分机会，最终2-0取胜完成积分反超。两场关键战的失利，不仅让阿森纳丢掉了足总杯的争冠爱游戏(AYX)官方网站希望，也把联赛的争冠主动权完全交到了曼城手中，若后续无法及时调整，很可能连续第三个赛季在联赛最后阶段掉队。
阿森纳的状态下滑并非不可逆转的结构性问题，而是高负荷体系下的阶段性波动，核心变量是体能储备的恢复与局部位置的轮换调整。阿尔特塔在2月下旬已经开始调整战术，适当降低前场压迫的强度，增加中后场的控球比例，同时启用小将恩瓦内里轮换厄德高的出场时间，减轻核心球员的体能负担。从最近两场对阵伯恩茅斯、布伦特福德的联赛来看，阿森纳的场均跑动距离下降了2公里，但进攻推进成功率回升到67%，防守端的失球数也回到了场均0.5的水平，体系调整的效果已经初步显现。
如果阿尔特塔能够在剩下的10轮联赛中找到压迫强度与体能消耗的平衡点，同时在对阵曼城的次回合交锋中保持稳定发挥，仍然有夺回争冠主动权的可能。反之如果继续沿用前半程的高强度踢法，核心球员的体能消耗进一步加剧，很可能会在欧冠与联赛的双线作战中再度崩盘，最终落得四大皆空的结局。
